Emanuele Schillace su Radical SR4 mette la sua firma sul 32esimo slalom Città di Campobasso, Memorial Gianluca Battistini organizzato dall’Aci Molise in sinergia con la famiglia Battistini e le istituzioni. Il driver siciliano con il tempo di 2’14”31 fatto registrare nella prima manche sale sul gradino più alto del podio davanti a Girolamo Ingardia (Formula Gloria) e Salvatore Venanzio (Radical SR4) concedendo il bis dopo il successo di Gambarie nella gara di apertura del campionato. Alle loro spalle Adriano Ricci (Formula Gloria), Antonio Varricchione (Fiat 126) e Donato Catano (su A112).

La competizione del capoluogo di regione valida come seconda prova del campionato italiano non ha tradito le attese richiamando sui tornanti della Gildonese anche tantissimi appassionati che hanno sostenuto i piloti. Il tutto con oltre 130 uomini impegnati tra commissari di percorso e personale della protezione civile a garantire la sicurezza . Su un tracciato tecnico e veloce è stata grande sfida tra i protagonisti che non si sono risparmiati per arrivare in fondo.

La cronaca – Nella manche di ricognizione, utile ai protagonisti per mettere a punto le proprie vetture, davanti a tutti c’è Salvatore Venanzio che al volante della sua Radical SR4 ferma i cronometri a 2’14”98, Il driver campano si mette alle spalle Emanuele Schillace, vincitore della gara di apertura in Calabria. Per lui, sempre su Radical, un punteggio di 135,20. Ultimo gradino del podio occupato da Domenico Palumbo su analoga vettura (2’17”46). Quarta posizione per Antonio Varricchione (Fiat 126 Suzuki) con al quinto posto Donato Catano (A112).

Nella prima manche il miglior tempo lo fa registrare il siciliano Schillace con un riscontro cronometrico di 2’14”31. Piazza d’onore per Girolamo Ingardia su Formula Gloria B5 Suzuki. A chiudere il podio parziale Salvatore Venanzio. Quarta posizione per il pilota laziale Adriano Ricci (Formula Gloria). Spettacolo ed emozioni sono proseguite anche nella seconda salita con i piloti in gara che hanno continuato a spingere per migliorare ulteriormente. Il miglior tempo lo realizza Ingardia con 133,58 punti ma una penalità di dieci secondi lo costringe alla seconda piazza. Il successo parziale è di Schillace con il crono di 2’15”45 pari a 135,45 punti. Terzo Adriano Ricci (144,07). Ai piedi del podio Antonio Varricchione che precede il driver di casa Catano. Nella graduatoria generale il messinese Schillace continua a condurre davanti a Ingardia e Venanzio. Ricci, Varricchione e Catano completano la top five. Nella terza manche, la gara viene dichiarata bagnata (con la pioggia caduta nella prima parte del tracciato) e ai piloti è lasciata libertà di scelta sulla possibilità di partire o meno. Salgono in tredici con Palumbo che si aggiudica il tratto cronometrato davanti a Vassalotti (Fiat 126) e Manuel Cirucci (Fiat 500). Le posizioni di vertice restano immutate con i primi della classifica che decidono di non rischiare e Schillace può festeggiare la vittoria. Decimo il beniamino di casa Fabio Emanuele che, tornato al volante della sua Osella Pa 9/90 a distanza di un anno, chiude al decimo posto a causa delle penalità nella seconda salita che ne hanno rallentato l’ascesa. Il driver del capoluogo è rimasto soddisfatto della performance e della buona riuscita della gara.

Balla in Puglia per fare il verso ad una fortunata hit di Caparezza il driver cercese figlio d’arte Giuseppe Testa.

Al suo primo exploit nel ‘Rally del Salento’, il pilota molisano, timonato da Massimo Bizzocchi su Skoda Fabia RS, è il grande mattatore della due giorni pugliese e, sin dallo shakedown, lascia ben intendere il suo feeling con il tracciato di gara, riuscendo tra l’altro ad avere la meglio su di una concorrenza numerosa ed ampiamente qualificata.

Lungo parte del tracciato della San Gregorio, il portacolori della scuderia Mrc Sport su di un mezzo curato dalla Delta Rally con il supporto della Spot Up riesce a fermare il cronometro sul tempo di 1’34” netti, miglior performance tra i ventisette equipaggi al via nel novero di una serie di otto stint all’insegna di un costante miglioramento.

A sera, poi, nella prova spettacolo sui 2,64 km della ‘Pista Salentina’ – il kartodromo internazionale di Ugento – Testa chiude quarto con un crono di 2’17” ad 1”4 dal miglior tempo.

Nella prima tornata del sabato mattina, poi, arriva il capolavoro del pilota molisano. Le prime ‘San Gregorio’, ‘Ciolo’ e ‘Specchia’ portano con sé tempi di 10’02”3, 7’02”4 ed 8’57’2 che fanno sì che il pilota cercese balzi in testa con 12’19”3 prima, un 19’21”7 poi e, infine, un 28’18”9 al termine delle prove speciali mattutine con quasi 18 secondi di margine sul più diretto inseguitore.

Nelle rimanenti tre prove speciali pomeridiane, poi, si materializzano un quarto posto nella San Gregorio 2 in 10’00”2 e due secondi tra la seconda Ciolo (6’59”8) e la seconda Specchia (8’52” netti), sinonimo di un successo finale in 54’10”9 ed oltre dieci secondi di margine sul più immediato inseguitore – quel Crugnola che, nell’ultimo biennio, non era finito sul gradino più alto del podio in due sole circostanze – per un exploit che vale anche la leadership nel Trofeo Italiano Rally in una prova dal coefficiente ‘maggiorato’ (di 1,5 cioè).

«È stata una gara ampiamente positiva – il commento dello stesso Giuseppe Testa al termine – siamo partiti con un bel passo al sabato mattina forti di una vettura preparata in maniera maniacale dal team. Nel secondo giro, in considerazione del distacco, abbiamo preferito non prendere rischi, gestendo il vantaggio accumulato. Nelle prime due prove speciali non abbiamo preso rischi, gestendoci sui nostri intertempi delle prove precedenti e tenendo duro. Sulla seconda ‘Specchia’, poi, mi sono detto con Massimo (il navigatore Bizzocchi, ndr) di provare ad attaccare di nuovo perché volevo tenere alta la concentrazione. Dopo metà prova avevamo fatto meglio di quattro secondi rispetto alla manche precedente e ho detto continuiamo così. Nell’ultimo chilometro e mezzo avremmo potuto limare ulteriormente il tempo, ma ho preferito gestire la situazione perché il tracciato era un po’ più sporco rispetto a prima. Abbiamo solo pensato a fare una gara intelligente e tutto è filato lascio. È stato molto bello il confronto con un pilota come il quattro volte campione italiano Crugnola, che stimo molto. È andata bene e guardiamo già alla prossima. Un grazie a tutti, in primis al fisioterapista Pierluigi Di Vito. Senza il suo intervento, poiché ero rimasto bloccato con la schiena al venerdì, sarebbe stato un sabato durissimo. Un grazie alla Delta Rally, ad Mrc Sport, alla Škoda, alla Pirelli, a Spot Up e a tutti gli sponsor che mi sostengono».

«Questo Rally del Salento è stato a dir poco pazzesco – l’analisi del navigatore Massimo Bizzocchi – perché, prima della partenza, sapevamo di trovare avversari tostissimi, a partire da Crugnola. Era lui l’uomo da battere anche se, da tanti anni, non aveva più corso su queste strade. Erano in tanti i pretendenti, ma abbiamo cercato di sorprendere gli altri sin dall’avvio con una scelta di pneumatici forse azzardata, ma che ha ripagato pienamente perché ci ha consentito di prendere quel margine che abbiamo potuto gestire nel ‘secondo giro’ di speciali. Un grazie, in tal senso, va alla squadra e agli sponsor».

Per Testa e Bizzocchi, ora, la prospettiva nel Trofeo Italiano Rally è quella di un nuovo impegno a fine agosto, dal 29 al 31, in Friuli con il ‘Rally di Piancavallo’.